朱天心常在文章中寫到關於「路上」的感受，比如餵養街貓的人沒有勇氣走新路、提著紙盒裡已往生的甜橘走一遭新房子路、花壇前停了三五年蓋著帆布的死車是街貓的最佳庇護所⋯⋯，更別說搭建於過去作品裡，那些關於走過一遭又一遭的中山北路、興隆路、新生南路、那些關於日行十五公里的平常，對朱天心來說，走路是進入寫作的儀式，而巷弄馬路之間是她寫作的場域，若要讀入她的文字，亟需放低姿態，再彎再彎身一點，才能隨她看見巷弄之中的多彩視界。這樣也就不難理解，為何她的兒子(女兒)謝海盟能不厭其煩地以每日五小時的步伐、耗費七年時間繪出一條曾作為台北城內數一數二長、如今卻不復見的舒蘭河。
關注朱家姊妹的人就曉得，朱天心和姊姊天文都是長年的街貓志工，多年前姊姊朱天文寫的那篇〈我的街貓鄰居—帶貓渡紅海〉更是我時常推薦給別人的散文上乘之作。距離上本專談貓族的散文作品《獵人們》十五年之後，朱天心總算再次將這些日子寫貓的文字，集結成《那貓那人那城》一書出版。類似的是，這書依然不是單純的動物書寫，而是作為人族的志工們，與街貓走過、度過驚心動魄的「日常」記事；不同的是，書裡少了早先與貓族的歡快暢意，多了幾分悲憫、憐愛，貓不是「牠」，而是被稱作灰白白、甜橘、黃豆豆、乳乳等一隻隻有個性的貓。從命名那刻起，貓人之間就建立起某種關係，貓族用瞬息的遭遇教導人族，人族能回報的，除了罐頭點心外，就是代替他們以文字發聲、以書本見證。
「我不願意、我不相信，牠們的來此世此城一場，是無意義、如草芥如垃圾的、是老天的無聊惡戲」朱天心這樣說。她和多位愛爸愛媽致力於向國人推廣街貓TNR計畫(捕捉Trap, 結紮Neuter, 放回Return)，但這本書收錄作品的時間座標橫跨了十年，從前半部(2010年以前寫下的文字)，到後半部寫於2019年的文字，可以發現她自身在街貓議題的方法論上產生進一步的調整。「我曾不只一次見過小學生從便利商店出來，分半根熱狗給門口的浪狗吃，我不知有一天該如何告訴他，狗狗被抓走了，只因牠沒家沒主人，但放心，牠會過幾天好日子，然後再安樂死。」如何面對社會上立場、思路、生命觀和自己截然不同的另一大部分人，她選擇不再著急地列點說明，而是提供更多的換位思考與自我揭露，企圖喚起讀者們對於「生命」這件事的共感，我能感覺到隱藏在那文字背後，是濃厚的「不忍」之情。
除了「那貓」，這次書裡同樣用不少篇幅描述多位因街貓而熟識的志工戰友，足見在這城中並肩作戰的「那人」對朱天心而言同樣珍貴，不僅在書裡，甚至在前日唯一一場的新書分享會上，她仍向出版社力薦書中提及的其中三位好友加入對談。整場分享會只見朱天心耐性地一個個介紹這位來賓曾做了什麼什麼，引導那位來賓說出未來預計要在動物保育上繼續推動什麼什麼。來賓們都在旁為她乾著急，但在她而言，這場分享會和這書的出版，某種程度上已經對這些議題起了些作用，剩下的就是讓風再吹一陣吧。
還有令我印象深刻的一點是，朱天心在分享會開場即自嘲大家都說她已拋棄文學了，甚至覺得姊姊天文還處於創作的巔峰時期，卻老花心力隨她關心街貓，好似有些不值，但這本書出版後，她自己開始重新思考文學是什麼，「作為一個公民，我喜歡他人、我自己心軟軟的，不服從叢林法則、不大小眼、聞聲救苦⋯⋯，但作為一個寫作的人，我必須堅硬心腸，逼視人的種種面向、質素，以及在不同處境裡的價值排序或缺乏⋯⋯這個『人』，包括無論強者弱勢、勝利者魯蛇，一個也不放過。」
誠心推薦此書。
